近期，随着AI技术的持续迭代，以及红果短剧保底政策的调整，行业中关于“真人短剧将被AI漫剧取代”的声音逐渐增多。一些从业者由此产生焦虑情绪，甚至对真人短剧的发展前景产生悲观预期。然而，这种判断往往建立在一种“零和博弈”的思维之上——即认为AI漫剧的兴起必然意味着真人短剧的衰退。但从市场结构、受众需求以及内容生态的角度来看，这种判断并不准确。更为合理的理解是：AI漫剧与真人短剧并非替代关系，而是一种互补关系。二者正在共同推动短剧行业进入多类型共生的发展阶段。
首先，从市场空间来看，短剧行业整体仍处于快速增长期，远未进入存量竞争阶段。DataEye数据显示，目前短剧行业用户规模已接近7亿，但仍保持持续增长，未来仍有望以约5%的速度扩大用户规模。在行业规模突破千亿之后，整体市场仍具备约20%的增长潜力。也就是说，短剧市场仍然处于扩张阶段，而非资源已经被瓜分完毕的竞争阶段。在这样的产业周期中，多种制作模式并行发展，本身就是行业成熟过程中的常态。无论是真人短剧还是AI漫剧，都仍然拥有广阔的发展空间，将其简单理解为“此消彼长”的替代关系，显然低估了短剧市场的整体容量。
其次，从受众结构来看，两类内容的观众群体存在明显差异，彼此并未形成直接替代关系。DataEye相关数据表明，AI漫剧在受众结构上更受年轻男性观众欢迎，而真人短剧的观众则以女性用户为主。换言之，两类内容实际上在不同的用户群体中各自形成了稳定的消费基础。这种差异也意味着，AI漫剧的增长并不会必然压缩真人短剧的观众规模。相反，在平台内容生态中，多元类型的并存往往能够扩大整体用户黏性，使不同兴趣偏好的观众都能够找到合适的内容。
再次，从题材结构来看，AI漫剧与真人短剧在内容类型上的差异同样十分明显。当前热度较高的AI漫剧多集中在修仙、西游、游戏、吞噬等幻想型题材，这类题材本身就具有高度的视觉奇观需求，也更适合通过动画与AI生成技术实现。而真人短剧则更多聚焦都市情感、家庭关系、历史叙事等现实题材。这种题材结构上的分工，使两种形态形成了天然的互补关系。
2026年春节档的短剧市场正是这一结构的一个典型例证。春节档期间，红果短剧平台共有九部剧集预约量突破100万，多部作品播放量突破千万。其中，《昼以继夜》《十八岁太奶奶驾到，重整家族荣耀第四部》等四部作品播放量突破10亿、热度值突破1亿，显示出真人短剧仍然具备强大的市场吸引力。系列化IP成为今年春节档的重要爆款形态。截至2月28日，《十八岁太奶奶驾到，重整家族荣耀第四部》在红果平台观看量已突破20亿。这一系列以轻松幽默的家族群像叙事吸引了不同年龄层观众，形成稳定的用户基础。
与此同时，现实题材微短剧在本届春节档集中涌现。《昼以继夜》通过单元剧结构，讲述三位女性在婚姻、事业与原生家庭中的成长与觉醒，上线五天播放量即突破10亿。春运题材公路剧《北往》以两位东北打工者骑摩托返乡为主线，通过细腻的生活细节呈现普通人的善良与互助，被观众称为“短剧版《人在囧途》”。同样聚焦现实生活的《爱我万岁》则讲述一位36岁离婚女性重新开始人生的故事。这些作品的成功说明，在现实情感叙事与生活经验表达方面，真人短剧仍然拥有不可替代的优势，市场对高质量真人短剧的需求依然旺盛。
从更宏观的行业结构来看，AI漫剧与真人短剧的并行发展，实际上正在塑造一种新的短剧生产格局。多体裁、多类型的短剧形态正在共同构成更为丰富的内容生态。技术赋能在其中发挥的是整体性的推动作用：一方面，AI漫剧在幻想题材和视觉奇观表达方面具有明显优势；另一方面，真人短剧也在借助AI技术提升制作能力，例如通过AI生成场景、特效和虚拟环境，从而以更低成本实现过去难以完成的宏大视觉表达。技术并非只属于某一种内容形态，而是正在成为整个短剧生产体系的基础工具。
事实上，相比于“AI是否取代真人短剧”的争论，短剧行业当前真正面临的核心问题是高质量发展的问题。经过近年来的快速增长，短剧市场已经显现出一些问题，例如剧集数量过多而精品供给仍不足、内容同质化、制作质量参差不齐以及演员成本不断上升等。从产业发展轨迹来看，短剧行业正在经历一个典型的阶段转型——即从早期规模扩张的“野蛮生长”，逐步进入精品化、品牌化的发展阶段。类似的路径，在网络剧、网络电影等新兴内容产业的发展中都曾出现过。这是影视内容产业在规模扩张阶段普遍出现的现象。
从这一角度看，抖音集团短剧版权中心推出的万象计划第二期、精品漫剧激励政策以及短剧成长计划等措施，其核心目标并非简单扩大内容供给，而是推动行业向精品化方向升级。AI漫剧的出现，只是将行业内部原本就存在的质量竞争问题进一步放大，并不是为了取代真人短剧。对平台而言，用户体验始终是最核心的竞争要素。鼓励AI漫剧的发展，本质上是为了丰富内容供给、提升整体观剧体验，同时提高行业生产效率，而不是对真人短剧的否定。事实上，据业内信息显示，平台既没有全部取消真人短剧的保底机制，相关激励政策仍在正常运行；也并未整体转向AI内容生产，真人短剧的制作与运营依然保持稳定推进。
从长期来看，无论是AI漫剧还是真人短剧，都必须走向精品化与品牌化的发展道路。当前一些“AI将全面取代真人短剧”的论断，往往只强调AI在成本与制作周期上的优势，却忽略了内容产业最根本的竞争逻辑——优质内容永远是稀缺资源。即便在AI漫剧领域，真正能够长期留存的，也必然是那些具有清晰叙事、稳定IP和持续品牌价值的作品。AI大模型的成本只是其中一部分，而精品化生产本身也会不断提高算力与制作成本。相比之下，真人短剧经过多年发展，已经逐渐形成较为成熟的产业生态。一批专业制作公司和创作团队在内容策划、拍摄制作以及宣传运营方面积累了丰富经验，形成相对稳定的生产流程与协作机制。在市场机制作用下，平台、制作机构与创作者之间可以形成更加高效的合作关系。更重要的是，真人短剧满足的观众需求，也不仅仅是情节层面的“刺激”。观众对演员表演、角色关系、CP互动以及现实情感表达的消费，已经成为短剧观看体验的重要组成部分。这种以真实表演和情感共鸣为基础的观众需求，正是真人短剧难以被完全替代的核心价值。
因此，与其陷入“AI取代真人短剧”的焦虑，不如从更长远的产业视角理解当前行业的变化。AI漫剧与真人短剧并非彼此消灭，而是在不同题材、不同受众和不同技术路径上共同发展。真正决定行业未来的，不是技术形态本身，而是内容质量、创作能力以及对观众需求的持续理解。短剧行业正在经历一次结构性的升级。未来的竞争，不再是简单的数量竞争，而是精品内容、品牌IP与稳定创作体系之间的竞争。在这一过程中，AI漫剧与真人短剧将共同构成一个更加多元、更加成熟的短剧产业生态。
（作者：郑焕钊 证券配资网站暨南大学文化产业发展研究院副院长）
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